● 肌肉减少症，简称肌少症，定义为与年龄相关的肌肉质量减少，同时还要存在肌肉力量和/或躯体功能下降。2016年10月，肌少症已被正式纳入国际疾病分类ICD-10疾病编码中，标志着医学界将其视为一种有独立特征的疾病。
肌少症患病率较高、进展隐匿、渐行加重、不良预后严重。研究发现，70岁以上的老年人肌少症患病率约为20%，而80岁以上的老年人可高达50%。年龄越大，肌少症患病率越高，伴随的疾病也越严重。
● 肌肉是重要的生命器官。从30岁开始，骨骼肌肌量达到峰值，此后每年减少1%-2%，骨骼肌力量每年减少1.5%-3%。肌肉功能下降可能始于35岁左右，50岁后开始加速下降，60岁后进展加剧，75岁后下降速度达到顶峰。
有研究显示，70岁以后肌肉质量每年可减少15%，肌肉萎缩、肌力下降是老年人失能的重要原因，也是许多老年人容易跌倒的根源。肌少症(sarcopenia)或称“肌肉减少症”，由Rosenberg于1989年首次命名。国际肌少症工作组将肌少症定义为:“与增龄相关的进行性、全身肌量减少和/或肌强度下降或肌肉生理功能减退”。肌少症、骨质疏松症和骨折的发生均随增龄而增加，肌少症和骨质疏松症相伴出现被统称为“活动障碍综合征”( dysmobility syndrome) ，因此，老年人群的骨折可视为两者的共同后果。
肌少症是一类与年龄相关的进行性疾病。它可以表现为肌肉数量减少，肌肉力量减弱以及功能的减退。肌少症可导致老年人的身体衰弱，生活质量下降，身体残疾，严重的肌少症还可能导致死亡风险增高。随年龄的增高，肌少症患病率呈增高的趋势，在老年人中比较普遍。
肌少症分为原发性和继发性两大类。原发性肌少症主要是与年龄相关的，随着年龄的增加，老年人的肌肉量逐渐丧失。身体脂肪和内脏脂肪增加，同时肌肉量减少。继发性肌少症继发性肌少症，由于机体活动减少，或其他躯体疾病导致，比如胃肠道疾病，肿瘤，心肺疾病等。很多老年人并没有意识到自己得了肌少症，只是觉得“自己老了，活动能力下降了是很正常的”。
实际上，肌少症可以通过治疗延缓进展。营养干预在肌少症的治疗中起到重要的作用，在临床营养师的指导下进行饮食干预、给予相应的口服营养补充剂，是治疗肌少症的基本措施。除此之外，还需要运动和心理等的一系列支持措施。对于继发性肌少症的干预，首先要缓解引起肌少症的具体疾病。
当社会老龄化的脚步加快，肌少症这一与年龄相关的疾病变得日益突出、问诊需求越来越大。
每8名老人中就有1人患有肌少症
大量研究表明，老年人群骨折与肌量减少、肌力下降、跌倒增加、骨量减低密切关联。肌少症现在已经被正式确认为属于一种肌肉疾病，其诊断码是ICD-10-MC。
流行病学
目前报道的肌少症患病率存在较大差异，可能受到研究人群和参考人群的影响。导致肌少症的患病率各异，但不同人群间肌少症患病率确实存在差异。上海地区对健康男女性别的调查结果提示: ＞70岁男女性肌少症的患病率分别为12.3%及4.8%。据推测，全球目前约有5千万人罹患肌少症，预计到2050年患此症的人数将高达5亿。
肌少症致跌倒和骨折风险增加，患者日常生活能力下降，并与心脏疾病、呼吸系统疾病和认知障碍相关; 可以导致患者运动功能失调、生活质量下降，丧失独立生活能力，或长期需要别人照料，死亡风险增加。肌少症增加了住院风险，提高了住院期间的护理成本，增加了住院费用。
肌少症的定义为：与年龄相关的肌肉质量减少，同时存在肌肉力量和/或躯体功能下降。
在我国，肌少症其实是一种常见的疾病，我国60岁以上老年人中，肌少症发病率为6.8%-18.5%，意味着平均每8个老年人中就有1个人患有肌少症。人体的肌肉量在40岁时会达到最高峰，如果不进行干预，肌肉量会逐渐减少，60岁之后加速流失，70岁时人体肌肉质量约下降40%……一旦入不敷出，身体就会出现问题。
那么，肌少症有什么危害呢？众所周知，骨骼肌是人体最主要的运动器官、最大的蛋白质储存库，以及重要的葡萄糖代谢器官。当骨骼肌减少时，自然会使这些功能受损，降低运动功能和日常生活能力，减弱机体抗病能力，引起内分泌代谢异常。而且，与年龄相关的肌肉、脂肪、骨骼等机体复杂变化可能会引起多种并发症，产生协同作用，对机体造成双重或多重负担。
有研究数据显示，肌肉减少10%，免疫功能降低，感染风险增加。肌肉减少20%，肌肉无力、日常生活能力下降、跌倒风险增加、伤口愈合延迟。肌肉减少30%，肌肉功能进一步严重下降而致残，生活需要照顾，患者会虚弱得不能独立坐起，伤口不能愈合，很容易发生压疮和肺炎。肌肉减少40%，死亡风险明显增加，比如死于肺炎。
因此，肌少症严重危害老年人健康及功能，导致临床不良事件增加，如跌倒、骨折、感染、再住院和死亡等，与老年人的生活质量密切相关。通俗地讲，得了肌少症的老年人，各项检验检查指标可能看着没问题，但实际上就是“纸糊的船”，一旦应激情况发生（比如感染、急性病、手术、外伤等），就会如同推倒第一张多米诺骨牌，身体轰然倒塌。
治疗
肌少症的防治对象包括所有的肌少症人群，包括各种疾病、药物和废用等所致的肌少症和老年性肌少症。防治措施包括运动疗法、营养疗法和药物治疗。运动是获得和保持肌量和肌力最为有效的手段之一。大多数老年人存在热量和蛋白质摄入不足，因此，建议老年人在日常生活中要保持平衡膳食和充足营养，必要时考虑蛋白质或氨基酸营养补充治疗。目前还没有以肌少症为适应证的药物，临床上治疗其他疾病的部分药物可能使肌肉获益，进而扩展用于肌少症。包括同化激素、活性维生素D、β 肾上腺能受体兴奋剂、血管紧张素转换酶抑制剂、生长激素等。
