闲泊池舟静掩扉,      

老身慵出客来稀。  

愁因暮雨留教住,    

春被残莺唤遣归。  

揭瓮始尝新熟酒,    

开箱试着旧生衣。  

冬裘夏葛相催促,    

垂老光阴速似飞。  

这首诗是唐代大诗人白居易游历中山寺时所作。据康熙二十四年版《蒙阴县志》记载：“白居易，号乐天。尝游中山寺，徘徊不去，栖息数月，吟咏最多，今只有七言一律刻响石上。”这座令诗人流连忘返的中山寺位于蒙阴县城东北60里处，据考始建隋代，现存寺院建于宋元丰年间（1078～1085年），因坐落在中山之阳，故名。金大定二十八年（1188年），寺中铸一口大钟，重1000余公斤，声震遐迩，故曾名钟山寺。  

中山寺在群山环绕之中，昔年规模宏大，金碧辉煌，颇具盛名。寺有文昌、大雄两宝殿，廊庑、僧房百余间，寺地数百亩，僧众500多名。寺庙香火甚盛，善男信女趋至，也引来许多雅士名人游览。据旧县志载，宋代大文学家苏轼也曾慕名前来，并留诗一首，诗曰：风流五谢古仙真，暂往空山五百春。金马玉堂余汉事，落花流水失秦人。困眠一榻春盈帐，梦绕千岩冷逼身。夜半老僧呼客起，云峰缺处涌冰轮。（《中山寺石刻上诗》）中山寺之所以香火兴盛、颇具盛名，除了白、苏的诗气外，还有“晚照”的魅力。所谓“中山晚照”，是说在寺后山谷间，有时在夕阳西下后，发出一道红光，与山、林、寺相映，煞是好看，不久即逝。现在想来，这应是阳光在不同空气层折射而形成的一种奇异幻景，与蓬莱海市、峨眉佛光相似。“晚照”极为罕见，古称“蒙阴八景”之一。清康熙年间蒙阴知县刘德芳这样描述中山晚照：中山山入万山中，返影深林挂碧空。一幅营丘余沈在，不知烟景更谁同？  

中山寺如此盛名，还沾了些许皇家之气。寺中存在宋真宗御制栖真亭响石诗。据传，中山寺原有一响石，“其石颇巨，空透玲珑，击之声韵清越”。宋代乾兴年间专门构建栖真亭，真宗赵恒御制响石诗，刻诗于上。栖真亭响石诗在历代县志上均有载，现寺中存有碑碣。  

深山古刹，有四株汉柏，已历二千余年风雨，还有数株唐槐、唐银杏，俱是枝繁叶茂，生机盎然。  

“兰台露宿尘嚣静，明月清风乐共随”。千亩原始森林中的中山古寺，集诗气、灵气、皇气、生气于空幽之中，淡远清雅，令人向往。该寺现经修复，已辟为旅游景点，游人络绎不绝。