地方震、近震和远震是按照震中距来划分的。（1）地方震：震中距小于100千米的地震。地震台记录到的地方震波形一般是以地壳内传播的直达波为主体。（2）近震：震中距在100千米和1 000千米之间的地震。地震台记录到的近震初至波一般是经由地幔上层界面的绕射波、反射波和面波。（3）远震：震中距在1 000千米以上的地震。地震台记录到的远震地震波含有通过地幔以下传播的核面反射波、地核穿透波以及地壳表层的面波等。对于汶川地震，在成都属于地方震，在重庆属于近震，在北京和上海则属于远震。